Имя Кобяк применительно к половецкому хану указывается в «Слове о полку Игореве» и в древнерусских летописях. Кочевья хана Кобяка находились юго-восточнее нижнего течения Днепра.
Этот хан известен в истории как инициатор многих набегов на русские земли в 1170–1180 годах. Он же за плату принимал участие в междоусобных столкновениях древнерусских князей на стороне тех, кто его нанимал.
Например, в 1181 году орда хана Кобяка выступила на стороне князя Святослава Всеволодовича, боровшегося в то время за киевский стол со смоленскими князьями, и помогла этому князю утвердиться в Киеве.
Но через два или три года, в 1183 или 1184 году, хан Кобяк был разбит дружинами того же князя Святослава Всеволодовича в союзе с князем Рюриком Ростиславичем в сражении на реке Орель (левый приток Днепра, течёт на протяжении 320 километров по территории Харьковской, Полтавской и Днепропетровской областей).
В той битве хан Кобяк как будто был взят в плен, а затем казнён в Киеве. Об этом, согласно реконструкции С. А. Плетнёвой, позволяет судить следующее сообщение из «Слова о полку Игореве»: «А поганаго Кобяка изъ луку моря, от желѣзныхъ великихъ плъковъ половецкихъ, яко вихръ, выторже. И падеся Кобякъ въ градѣ Кіевѣ, въ гридницѣ Святъславли».
Главный персонаж «Слова о полку Игореве» князь Игорь Святославич в 1171 году разбил орду хана Кобяка в битве на реке Ворскла.
Имя Кобяк обычно толкуют как исключительно тюркское, половецкое, и указывают на его происхождение от тюркского слова со знанием «собака». Такая этимология свидетельствует о тотемных истоках имени хана Кобяка.
Между тем происхождение этого имени может быть другим.
© А. Ф. Рогалев. Историческая
антропонимика и топонимика. Материалы. – Гомель: Велагор, 2023.
